Dubai es junto con Abu
Dhabi, el más dinámico y conocido a
nivel mundial, de los Emiratos del Golfo Pérsico. Junto con otros cinco, conforman los Emiratos Arabes Unidos E.A.U. Ambos recuerdan la pauta
de originales edificios y famosos arquitectos que ya hemos señalado en el anterior artículo sobre
Qatar.
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| Fotografía mural del Emir de Dubai, Mohammed bin Rashid al Maktoum. Foto JGP |
La Visión de un Emir moderno
Dubai cuenta con reservas de crudo para unos 10 años. Su
emir - Mohammed bin Rashid al Maktoum –, un hombre inteligente y
visionario, ha liderado el proceso de transformación económica para
enfrentarse al momento inevitable en el
que el país haya agotado su petróleo. Un
planteamiento clarividente que ha puesto a Dubai en la cúspide de la atención
mundial. Arquitectura, redes de
comunicación e industrias especializadas
son la base del iceberg cuya cima
se decora con los edificios que asombran al mundo.
Está claro que ese ambicioso proyecto de transformación del Emir Rashid pasa también por el turismo.
Pero un turismo calificado de 7 estrellas, de gran lujo. No se trata de que el
segmento de clientela buscado se centre exclusivamente en esa categoría. Más
bien hay en ello un planteamiento de marketing turístico, de posicionamiento de
marca. En el ámbito turístico mundial actual, tan amplio, diverso y atractivo,
solo con nivel de 7 estrellas se puede llamar verdaderamente la atención. Y en ese
concepto se está volcando el país ya que tiene actualmente recursos para ello.
Un urbanismo revolucionario
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| Diez años separan estas dos imágenes |
Estamos ante una impresionante forma
de urbanizar el desierto, algo que parece irreal, un sueño imposible. Donde antes solo había puro desierto hoy se
levantan autopistas de ocho carriles que enlazan zonas urbanas con
extraordinarios edificios, gigantescos centros comerciales, profusión de lagos y
parques repletos de flores y cubiertos de un césped asombrosamente
perfecto. Un impresionante sistema de
riego automático proporciona a la ciudad millones de litros diarios de agua marina desalinizada, asegurando de este modo el abastecimiento de sus habitantes y el
verdor permanente de este oasis
artificial.
Llegada a Dubai
Todo es inmenso e impresionante desde que se llega al aeropuerto. El
control de pasaportes, en hora punta, puede tener filas enormes en cada
uno de sus 20 mostradores; aparte de otros 12 mostradores más para viajeros
business, crews, diplomáticos, dubaitíes y residentes. En hora punta, se tardan
casi 40 minutos en atravesar el control, que por otra parte es muy sencillo
para los turistas europeos, que obtienen un visado
La mayoría de los hoteles
ofrecen servicio gratuito de shuttle bus
con el aeropuerto, lo cual evita
problemas de búsqueda de taxis, gastos y pérdidas de tiempo.
Llegamos a Dubai dos días antes de comenzar nuestro crucero. Nos alojamos
en el Xclusive
Hotel Apartments, en la calle 17B, un excelente
aparthotel de la zona nueva, lejos de los grandes rascacielos. Nuestro
departamento tenía cocina-comedor, un gran baño, un precioso salón y un buen
dormitorio todo ello en decoración occidental clásica, con buenas telas
y estilo elegante. Personal muy amable en la recepción. El hotel está ubicado muy
cerca del centro comercial Burjuman Mall Dubai,
que dispone de cafeterías, restaurantes de todo tipo y un gran supermercado con
excelentes productos, salvo alcohol obviamente.
El primer día de
estancia en Dubai no paramos y apenas comimos ¡ Había tanto que ver y tan pocas
horas ¡. Para aprovechar lo mejor posible el tiempo es aconsejable utilizar el Big Bus City Tour que funciona de 9 a 18 horas y se puede contratar en cualquier centro comercial y en
hoteles. En esos lugares también están las paradas del Bus a lo largo del
recorrido.
El nuevo Dubai
El nuevo Dubai es el
resultado de convertir una economía basada exclusivamente en el comercio y el petróleo, en otra
esencialmente orientada al sector servicios y al turismo de lujo. Dubai ha sabido
transformarse en un inmenso centro
financiero a medio camino, física y conceptualmente, entre Londres y Singapur. Con la creación de mega parques industriales
y tecnológicos, apoyados en ventajas fiscales a las empresas inversoras, un
buen número de compañías occidentales ha colocado sus capitales y sus centros
de investigación y desarrollo en Dubai.
Ello unido a unas redes
de Infraestructuras excelentes, tanto en autopistas urbanas, como en un
impactante aeropuerto, gigantesco centro
comercial en sí mismo, donde están
expuestos y se pueden comprar hasta asombrosos
coches, o en los puertos, por ejemplo el de cruceros, Port Rashid, presidido por
el Queen Elizabeth II , futuro buque de paseo, o el puerto Comercial, el de
Jebel Ali, el mayor del mundo, justo en el
límite con el emirato hermano de Abu-Dhabi.
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| El Queen Elizabeth II descansa en Port Rashid. Foto Internet |
También son interesantes
los Parques Industriales exclusivos, como los de Dubiotech, especializado en
I+D en biotecnología, Techno Park, de alta tecnología, Dubai Silicon Oasis, Tecom etc.
Visita de Dubai
Como he citado antes lo más
espectacular de Dubai está en su parte moderna, pero la antigua desde luego
merece también un buen paseo. Vamos a hacerlo.
Tomando la Ruta ROJA del Big Bus City Tour
se visita la parte clásica de Dubai, recorriendo la ciudad antigua y todo el
ámbito del Creek o río. A lo largo de 10 paradas se puede descender en cada una
de ellas y visitar lo más esencial del
" viejo " Dubai: Museo de Historia, el Zoco antiguo, Mercado del
Oro y el de las Especias, y fundamentalmente realizar el paseo fluvial por el
Creek.
La Parte Antigua
Desde el Burjuman Mall
Centre el City Tour ( parada 2 ) que nos lleva hasta el Creek Walk. Allí en media hora abordamos un barco grande, de
madera, para un agradable paseo por el
Dubai Creek. Este río hace un gran recodo antes de desembocar en el mar y
ofrece vistas espectaculares de modernos edificios
sobre la margen derecha: unos blancos, otros azules y de cristal: es la
Cornisa del Creek. Vemos las Dubai Creek Towers
con las Torres Rolex, el Ayuntamiento, el City Center Megastore, los
hoteles Novotel, Iconic y Radisson, etc.
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| Contraste de arquitectura contemporánea y los clásicos dhows en el Creek. Foto JGP |
En la orilla izquierda los edificios
son antiguos, en general muy bien conservados, como el Museo de Dubai que está en la Fortaleza
o el Ministerio de Finanzas ubicados en una hermosa construcción. Más cerca del
mar está el Heritage Village, un
museo vivo de las tradiciones, con
sus camellos ó barcos del desierto y la Aduana.
De regreso a la base,
dejamos el barco para retomar el Bus , con el que proseguimos nuestra visita a
través del Museo, el Zoco antiguo y
las tiendas de textiles de los comerciantes hindúes y el Mirador de la época de los Piratas. Cruzando Al Shindagha, túnel bajo la
desembocadura del Creek, construido en 1991 y de un kilómetro de longitud, se
alcanza la orilla derecha.
Allí nos espera el Zoco del Oro, imprescindible de visitar
aunque menos para comprar. Dubai es la ciudad del Oro, todo él trabajado a
mano. Se vende de diferentes leyes, 18, 20 ó 24 quilates; y se cobra al precio que
marca el mercado mundial en ese día, más
un porcentaje por la mano de obra.
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| Taxis fluviales colectivos cruzan el Creek. Al fondo el Zoco de las Especias. Foto JGP |
Muy cerca está el Zoco de las Especias y los frutos
secos, en su mayoría para exportar a través del anexo Puerto de Dhows, los tradicionales barcos de madera, que son cargados
de mercaderías por los costaleros portuarios. Y finalmente el Mercado de Pescado, muy interesante y de inconfundible olor.
A través de Bahiyas Road y el Deira City Centre, atravesamos
el Puente Maktoum para alcanzar la parada nº 3 en el Centro Comercial Wafi. Desde aquí
cambiamos de línea y tomamos el Bus Azul.
Ya son las 3 de la tarde y nos queda de ver lo más espectacular de Dubai en
solo 3 horas ya que el servicio finaliza a las 6.
La parte Moderna
Rodeando el Centro de
Inmigración de Dubai, el bus enfila hacia la Mezquita Jumeirah. Es la Jumeirah
Road, bordeada aquí y allá por pequeñas
mezquitas y que desde la parada nº 13
a la nº 17 del Bus turístico discurre en paralelo a la
costa. No sé por qué esta zona me
recordó en parte a la Playa de Deauville en la costa atlántica francesa. Allí
está el Centro Mercator de Danielle Morelli, el Dubai Ladys Club y el Park
Jumeira Beach.
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| Burj Al Arab. Hotel de "7 estrellas" en Jumeirah Beach. Foto Internet |
Hay que bajarse en la parada nº 15, junto al Jumeirah Beach
Hotel y el Dubai Sailing Club pues en la Sunset Beach está el punto inexcusable
para disfrutar del diseño exterior del famoso Hotel Burj Al Arab, uno de los
símbolos de Dubai. Es el primer hotel de
“7 estrellas” del mundo. Con su forma de vela árabe al viento, se alza
airoso sobre una isla artificial frente a la playa de Jumeirah. Tiene 320 metros
de altura y 60 plantas. Consta de 202 suites dobles, la mayor de ellas de 780 metros2, con una decoración impresionante de estilo árabe clásico. Tomar un té o un café en su terraza panorámica cuesta 20
euros. ¡Se pagan con sumo gusto¡
Interesa ir andando
hasta la parada nº 16, pues es una zona llena de hoteles con cuidados jardines.
Nos acercamos a la famosa The Palm, urbanización
exclusiva, en forma de palmera, en
terrenos ganados al mar, a la que
conduce una gran calzada que cruza este privilegiado lugar. Comienza con una
zona de residencias en altura, de unas 12 plantas, en color casi albero y con
nombres diferentes cada una. El Metro, que corre por aquí elevado sobre pilotes,
llega hasta el centro de La Palmera con estaciones circulares todas ellas con
aire acondicionado.
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| La exclusiva urbanización The Palm. Foto Internet |
Siguen las villas situadas en cada hoja de palmera
(son en total 14 hojas) y un pueblo pescador, con precios más asequibles. Las villas, todas
con acceso a playa privada, valen como mínimo 5 millones de euros, las más
pequeñas, y de ahí para arriba. Estaban destinadas a deportistas, artistas,
financieros y demás millonarios que quisieran descansar en Dubai. Parece ser
que Roger Federer ya era dueño de alguna. Pero… ya en el año 2010 las ventas no
se ajustaban a pronósticos tan optimistas.
Un gran túnel con paredes en azulejo celeste conduce hasta el Hotel Atlantis, en el extremo norte de
la Palmera, y cuyos jardines merecen un
corto paseo mientras se contempla a lo
lejos el “sky line” del denominado Manhattan dubaití.
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| El imponente Hotel Atlantis culmina el conjunto The Palm. Foto Internet |
Con muy poco tiempo ya,
tomamos el último Bus Azul en el Atlantis, de regreso al centro de Dubai. La
vuelta se hace por la gran autovía Sheikh Zayed Road ( la E
– 11 que lleva directamente hasta Abu Dhabi) y paramos en el Mall de los Emiratos. Es el segundo centro comercial después del
Dubai Mall, con el famoso Ski Dubai,
una estación de esquí artificial de interior, de 25.000 metros
cuadrados y cinco pistas de nieve de diferentes
niveles. La decoración alpina utilizada resulta un poco forzada.
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| Pistas del Ski Dubai en el Mall de los Emiratos. Foto Internet |
Aún nos quedaba pasear
por el Wold Trade Centre, con las Emirates Towers (de 395 metros y 77 plantas ) y los hoteles “más
normales” de cadenas como Fairmont, Novotel, Metropólitan, Crown Plaza ó
Shangri – La. Todos ellos con originales e impresionantes diseños de los
mejores arquitectos mundiales.
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| Comparativa de las torres más altas del mundo frente al Burj Khalifa. Foto Internet |
Y ya solo nos restaba lo
más impactante: el increíble Burj
Khalifa. Con 830 metros de alto y 163 pisos,
es el edificio más alto del
mundo. Con raudos ascensores, 57 en total, que recorren 18 metros por segundo, un
minuto bastaría para alcanzar la cumbre si no hubiera que cambiar de elevadores
por secciones. La visión diurna o nocturna desde su atalaya superior se supone irrepetible.
Se puede subir como
visitante hasta el piso 124; cuesta unos 30 euros y es mejor reservar la
hora y turno de visita. Giorgio Armani tiene su hotel en este
edificio. Diseñado y desarrollado por él, lleva su estilo inconfundible:
elegante, sencillo y sofisticado. Con
160 habitaciones, 8 restaurantes, tienda Armani y zonas de relax.
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| Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. Foto Internet |
El gran lago que rodea Burj Khalifa, refleja la torre en sus aguas y cada cierto tiempo la Fuente de Dubai – de luz y música – que
lo adorna, pone en marcha su ballet acuático que inmoviliza a cualquier
visitante. Acompañan al Burj Khalifa el Dubai Mall, el centro
comercial más grande del mundo, que entre otros atractivos ofrece una pista de patinaje sobre hielo para dos
mil personas y el mayor Aquario mundial.
¡¡ Es todo tan grandioso que parece un sueño ¡¡.
Sin duda nos dejamos
algo y recuerdo el World Islands, un
complejo residencial en construcción con forma de mapamundi de 300 islas ( ganadas
al mar ) frente a la playa de Jumeirah. Y por último el Water Front y su Arabian Canal que
intenta competir con el viejo Creek, el río de Dubai que divide la ciudad
antigua que habíamos conocido por la mañana.
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| The Arabian Canal en la urbanización Water Front. Foto Internet |
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AVISO A CRUCERISTAS
Para los que se animen a realizar un Crucero por los
Emiratos Árabes, mi primer consejo se refiere a Dubai, puerto de embarque. Recomiendo dos días de estancia para poder
conocer bastante bien este Emirato. Y las razones son de peso.
1.- Es imposible abarcar la inmensidad de Dubai en solo
unas horas. Ni siquiera en un día completo de visita.
2.- Aunque Dubai es famoso por sus nuevas construcciones,
tiene una parte antigua muy interesante.
3.- Es un país en el que no hay que tener prisa. Es
imposible hacer los tours y las visitas al estilo occidental, o sea, todo muy rápido para acabar pronto y
poder ver más cosas. En Dubai se vive con calma, la prisa no existe.
4.- Los centros de interés de Dubai capital están
dispersos y trasladarse de uno a otro puede llevar su tiempo, siempre
contando con un tráfico fluido, cosa que no siempre es así. Visitar la ciudad es
fácil pero lleva su tiempo. ¿ Como hacerlo? Veamos:
Las Excursiones del Crucero ofertan siempre una visita de
Dubai, para el día de regreso del barco. Están bien pero no lo ves todo. Mi
recomendación es hacer, antes o después
del crucero, una estancia de dos días (una noche) y utilizar el BIG BUS turístico
de la ciudad. Tiene dos rutas:
- Ruta ROJA .-
que atiende más a la parte clásica de Dubai y recorre la ciudad antigua y todo
el ámbito del Creek o río. A lo largo de 10 paradas, se puede descender y
visitar lo más esencial del " viejo
" Dubai: Museo de Historia, el Zoco antiguo, Mercado del Oro y el de las
Especias, y, fundamentalmente hacer el paseo fluvial por el Creek.
Este paseo por el río dura una hora, pero a menudo hay
que esperar bastante (incluso otra hora) para la partida del barco. Esto
significa que si la ruta dura unas dos horas, con las visitas se
convierte como mínimo en 4 horas; incluso más si se pretende comprar algo
interesante en los zocos.
- Ruta AZUL.-
fundamental para entender el " nuevo " Dubai. Asomarse al mar (Golfo
Pérsico) y siguiendo la ruta de Jummeirah, conocer la nueva gran Mezquita, y la
Playa con su parque, su Club de Damas y los impresionantes hoteles de 7
estrellas. Nos quedaría el " Manhattan dubaití“, las pistas de Ski y el Dubai Mall,
que es algo indescriptible, incluyendo Burj Khalifa, la torre más alta del mundo.
La ruta azul en si misma dura casi 3 horas y haciendo las 7
paradas posibles se requiere el doble de tiempo. Además es aconsejable
realizarla por la mañana puesto que en invierno, a las 5 comienza a anochecer y los
edificios diluyen su impresionante jerarquía entre las sombras.
Texto Julia Gómez Prieto
Fotos Julia Gómez Prieto ( JGP ) e Internet
Texto Julia Gómez Prieto
Fotos Julia Gómez Prieto ( JGP ) e Internet
Próxima entrega: El Emirato de Abu Dhabi
